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　　平民区是帝都人口最密集的区域，不同于贸易区的繁荣和皇家区的奢华，这里只有高低错落的民房和狭窄且蜿蜒绵长的小巷。莉丽娅坐在不知名小巷里的“火烤香猪”旅馆，一边大快朵颐一边听米洛卡讲起让他忧心忡忡的事情。

　　 “昨天我在巡逻的时候偶然发现了一间孤儿院，建筑很旧但仍保持完整。”米洛卡说道，尽管坐在他对面的莉丽娅吃得正香，他却没有一点胃口。听米洛卡说起孤儿院，莉丽娅的动作迟滞了，可米洛卡没注意到这点细节，继续自顾自地说着：“那有十几个孤儿吧，照顾孩子们的年轻女士告诉我孤儿院曾经是座礼拜堂，只是人们越来越习惯去新修的大教堂祷告，慢慢的也就荒废了，后来被她祖父买下来改建成专门收养贫民窟孤儿的孤儿院。”

　　 “这不是挺好的，你在担心什么呢？”莉丽娅说着，切了块猪肉递到米洛卡面前，“尝尝吧，挺好吃的。”

　　 米洛卡摇了摇头说道：“那位女士还告诉我，她的祖父去世后并没有留下多少财产，孤儿院很快就失去了经济来源，全靠一名在贫民窟长大的武士接济才勉强支撑。你知道的，我也是孤儿，看到孩子们生活条件那么简陋，就想尽己所能帮点忙。”

　　 “很好啊，可是你参军赚那点军饷，恐怕连你自己的生活都很困难吧。”

　　 “不完全是，”米洛卡再一次摇摇头，面容却浮现出些许宽慰，“早些日子我在巡夜时立了功，有位慷慨的大人赏了八千帕斯给我，虽然这些钱对一座孤儿院来说算不上什么......”

　　 “你没有在孤儿院生活过吧？”莉丽娅斩钉截铁地打断米洛卡，“如果是贫民窟的孤儿院，八千帕斯能抵上十几个孩子近半年的开销。”

　　 听莉丽娅这么说，米洛卡更加疑惑了，虽然知道孤儿院的孩子们是因为讨厌帝国军人而拒绝自己的，可这样一笔“巨款”，为什么连那位温柔善良的女士也不假思索地拒绝了呢。

　　 “你就是这身打扮去孤儿院的吧？”莉丽娅问，见米洛卡默许了，她又说道：“你穿着帝国的铠甲，自然代表着帝国贵族的利益，代表着与贫民窟完全对立的阶层，没有贵族的剥削压迫，就不会有贫民窟。你这样大摇大摆地走进贫民窟，没被打死算好运了。”

　　 米洛卡知道莉利娅说的过分夸张了，但自己在南帝国的所见所闻足以证明贵族与贫民的对立关系确实如此。

　　 “想帮忙也不是没办法啦！别在这混官饭了，换回你自己那身皮甲，靠自己的双手去赚钱，那样贫民窟的孩子们或许会感激你吧。”莉丽娅说道。

　　 “可是戍卫队和守望堡的军人完全不一样，我也不知道该怎么......”米洛卡失落地说。

　　 “不要心烦啦！你现在回去换衣服，然后去竞技场找我，让本大小姐给你指条明路。”

　　 莉丽娅又摆出在守望堡时那副俏皮模样，说不上为什么，米洛卡总是无力抗拒这样的莉丽娅，只得乖乖地回第四要塞换衣服。而莉丽娅对这般听话的米洛卡很满意，从第一次见到米洛卡，她就迷上了对他指手画脚，仿佛左右米洛卡的决定是份天大的乐趣。

　　 暮色下的英武广场人流如潮，这是大竞技场一天中最喧闹的时刻，多数身价较高的武者会被安排在这个时段进行对决，不仅因为更多的市民在此时结束了一天的劳作前来消遣，还有一个最重要的原因――除了奢侈的晚宴，贵族们在日落时分几乎没什么娱乐内容。虽然大竞技场是对全民开放的娱乐场所，但实际上价格不菲的特供席位和贵族们天文数字般的赌资才是大竞技场的主要收入。

　　 莉丽娅在大竞技场门口张望了许久才从人群中搜索到米洛卡的身影，她迫不及待地迎上去，领着米洛卡绕到大竞技场后侧的参赛者入口。参赛者登记的大厅内已经人满为患，处处是靠以命相搏来维持生计的武者，大大小小的争吵时有发生，大竞技场的员工们艰难地维持着快要支离破碎的秩序。莉丽娅好不容易挤到龙岩修筑柜台前，果断地将一把硬币扔给柜台后面的登记员，指着身边的米洛卡说：“新人，五百帕斯。”登记员瞥了米洛卡一眼，不耐烦地把一张纸拍在柜台上道：“填表。”

　　 在大竞技场，新人第一次参赛前都要给自己估个身价，同时缴纳相应的管理费用，之后竞技场才会给竞技者安排比赛。为了保障比赛的公平和观赏性，竞技场的管理者们专门设计了一系列体系，来衡量参与竞技者的真实水平、分配各方利益，间接地将竞技场的利润推向最大化。

　　 米洛卡所填的表格最终换回了一块半只拇指大的魔纹石――以十胜石为原料，由竞技场的魔法师用魔纹将参赛者的职业、身价等详细信息录入其中，制成的魔法石头――对于参与竞技的武者，魔纹石是极其重要的身份证明，它决定了武者能够挑选什么样的对手、参与何种规模的比赛，以及能赚到多少钱。收好魔纹石，米洛卡又被莉丽娅拖到共鸣塔附近。

　　 “这座共鸣塔能感受到周围的魔纹石，并把它们记录的信息展示出来，以后你可以在这里挑选对手，记得要挑和你身价差不多，最好比你高一点点的。”莉丽娅耐心地为米洛卡解释着，但还不等米洛卡回应，她又马上指着共鸣塔上的信息对旁边的竞技场员工说：“就这个‘魔法师寇迪拉’，我身边这个剑士打，麻烦您快点安排。”

　　 “我还没准备好，不能这么快就开始，你得让我适应适应。”竞技场员工离开后，米洛卡对莉丽娅说道。

　　 “没关系啦，只是个慢吞吞的魔法师，开打之后马上贴紧他，用不了三回合他肯定跪下投降。”莉丽娅显然对米洛卡信心十足。

　　 “呦！果然不是冤家不聚头啊！”粗鲁的招呼迫使莉丽娅和米洛卡一齐扭过头，看到不远处的几名斗士正气势汹汹地挤过来。