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　　常台笙说完要买的这话，那人却道：“但我们东家说了，这个价钱卖给您，你还得答应个条件……”

　　 常台笙陡然蹙眉，那人支支吾吾道：“我们东家有个朋友，想谋个营生，筹建藏书楼这等事，他应是很在行的。眼下他算是闲着，您若愿意雇他，那……这桩生意就算是成了。”

　　 “雇那个人要付多少酬劳？”

　　 “每月至少――”那人伸了五个指头，“这个数。”

　　 “五两？”

　　 那人不说话，不承认亦不否认。五两……似乎有些少，但东家特意叮嘱他说，只要伸五个指头，不管对方说的是多少，都可以答应。

　　 常台笙随即又问：“每月五两，必须要雇多久？”

　　 “十二个月。”

　　 划算的买卖，至少从价钱上算下来是这样的。

　　 但她立刻又加问了一句：“要雇的这个人姓陈么？”

　　 “诶？”那人略略吃惊，“您如何……”

　　 常台笙没有和他废话：“签完契书就让那位过来，我刚好有很多书需要人手整理。”她说完就出了门，抬头看了一眼站在门口的陈俨：“走好，再会。”

　　 陈俨看着她走远，身后走廊里却冒出个小人来。陈俨转过身去：“看样子你旬假玩得很开心，多盯着你姑姑，让她记得按时吃饭。”

　　 “知道。”常遇朗声回他，随即又走到他面前，招招手示意他俯身。陈俨有些不情不愿地弯腰，小丫头凑到他耳边道：“冬至快到了，我听大人说这时节进补最好了，你不打算做些药膳给我姑姑吃么？”

　　 “我不懂药理。”

　　 “你不会学吗？你那么聪明。”

　　 “你说的没错，我很聪明。”

　　 两人很是轻松地达成了一致的结论，常遇很是满意地点点头，给他竖了大拇指，似是在鼓励他：“你很快就会学会的。”

　　 陈俨直起身，伸手搭住她脑袋：“我不是小孩子，不要给我来这一套。”

　　 小丫头瘪瘪嘴，暗自嘀咕：“又不是个子高就是大人……”

　　 “快回去盯着你姑姑吃饭。”

　　 “你呢？”

　　 “回去研究药理。”就算常遇不提，他眼下也有攻克医理药理的意愿，常台笙身边那个阴魂不散的大夫真的是太讨厌了。

　　 ――*――*――*――*――

　　 对于常台笙而言，买下宅子并不意味着省心，反倒是更忙的开始。

　　 崇园那边的新书要做，芥堂原本接下的书稿也要整理制版，加上藏书楼的筹建事宜，常台笙压根没空歇下来。日暮了，她见缝插针地在书房小眯会儿，因此也赶不上吃饭了。

　　 睡得迷迷糊糊时，宋管事敲响了门，小声在外唤道：“东家，东家……”

　　 常台笙叹口气坐起来，揉揉太阳醒了醒神，随后起身去开了门，不期却瞥见提着食盒站在门口的陈俨。

　　 宋管事非常识趣地跑了，常台笙站在门内看陈俨一眼：“有何要事？”

　　 “听说你要雇我做事，我来拍马屁。”他说着还兀自重复了一遍，“没错，就是拍马屁。”言罢就将食盒递了过去：“这时节进补最好，这是药膳，趁――热――吃。”

　　 常台笙手都没抬，只凉凉问了一句：“你自己做的么？”

　　 “没错，五十二卷一千八百九十二种药材我已经学完了，所以你可以放心食用。”

　　 常台笙难得勾了一下唇角，看着他自信满满的模样，突然很想挥一拳上去，但她的教养和为人处世的准则不允许她这样做。常台笙只淡淡地说：“那就放下，去前堂找宋管事，他会告诉你明日过来要做什么。”

　　 陈俨对她这“温和”惮度很满意，遂神态欣悦地将食盒放在了门口，转身走了。

　　 他笃定她会吃，所以才会这么走了。若有半点怀疑，估计都要盯着她吃干净才肯走。常台笙俯身将食盒拿进来，打开来，满满一汤罐，旁边还有配菜和一碗加了盖的乌米饭，都还是热的，看得出很用心。乌米是“贡米”，寻常百姓几乎吃不到，就连常台笙之前也没吃过几回。

　　 说实在的，她负担不起他这心意。

　　 虽然男女情爱之中讲究值不值当是件很世俗的事，但对于目前的常台笙而言，也只能世俗地来评判自己，再评判对方，然后给出合适的、看起来对彼此都好的结论。

　　 她心底里自然是能分辨出陈俨为人的好恶，现今这世上有陈俨这么天真的人并不多，且自信满满的人往往内心坚定，虽然她也不知道他那自信因何而来，但她本心里是羡慕并且希望那自信可以一直保持下去的。

　　 她细细咀嚼吞咽那些食物，却依旧嚼不烂心底的复杂情绪。不知道，她不知道该怎么办，她不该是这样。

　　 餐毕，她盖上盒子，脑子似乎清醒了一些，算了算时辰，也不早了。这会儿常遇也应当洗漱完准备睡了，可她却还没有回府。近日来她对小丫头太疏忽了，对此她深感愧疚。

　　 稍稍收拾了一下桌上的文稿和书籍，路过柜子时却瞥见上回某人精心整理的亮格。那些书整齐有序地摆放着，一丝不苟。

　　 做什么都容易上手且很快就能做好的人，当真很让她羡慕。

　　 常台笙轻叹口气，出了门，穿过狭仄的内廊，回到堂间，见宋管事正小心翼翼地跟陈俨说着整理藏书的事。

　　 陈俨闻得脚步声侧过头来，看到常台笙，脸上立即浮了笑意：“吃完了么？喜欢吗？”

　　 常台笙随口对宋管事道：“食盒送去伙房洗干净了再还给陈公子。”她说罢看陈俨一眼：“很好，谢谢。”

　　 宋管事闻言正要去书房拿食盒，刚刚转过身，就听得陈俨对常台笙道：“如果你喜欢，我非常乐意每天都为你洗手作羹汤。”

　　 语气自然到难以理解，宋管事偷偷摸摸转过头瞥陈俨一眼，那神态真是寻常人做不到的镇定自若。说着这样的话，还能理所应当，喂！陈公子你好歹可是大男人啊！

　　 常台笙也是超乎寻常的冷静，脸上虽有极淡笑意，但回的却是：“那你是小妾还是厨娘？”

　　 “当然不，虽然你很需要一个厨娘，但我从生理和心理上都是个，成年男人。”

　　 常台笙索性放弃了与他这样的交流，只道：“时辰不早了，我要回府，再会。”

　　 “再会。”他没有贴上来纠缠不休，却是很有礼貌地送她出门：“宋管事方才还有话没有说完，我想我应该等他回来。”

　　 常台笙自然没有再接话头，而是头也不回地径直上了马车。她进去后未点灯台，却是稍稍撩开帘子一角，朝外看了一眼。陈俨仍站在门口，站姿很稳，是很有教养的文士模样，全然看不出轻佻。

　　 恩，只要他不开口，看着都是极好的。

　　 ――*――*――*――*――

　　 第二日一早，常台笙去芥堂时并未见到陈俨。

　　 也许是睡过头了罢，又或者根本不想来了。常台笙没空去周顾那些，便忙碌了起来。她去了一趟澜溪边的宅子，与工匠头子商量了动工改建的时间，又再次确认了图纸，这才重新回了芥堂。

　　 她匆忙吃了点米饭垫肚子，又随手拿了只橘子揣着，逮住宋管事问道：“后堂那一部分藏书开始整理了没有？”

　　 宋管事也在忙着，遂随口回了她一句：“已经在整理了。”

　　 常台笙倒了杯凉水喝下去，似乎回过点神来，便径直往后堂去。芥堂存书众多，虽比不得西湖书院的藏书楼，但整理起来也是个极耗费时间心血的事。

　　 那日宅子的事一落实，她随即就将早就准备好的计划与芥堂几位老人商量了一番，最终一致达成的决定是一边拆宅盖楼一边做书籍的搜集整理。

　　 下午天不怎么好，昏昏的，太阳蒙在云雾里。她穿过安静的内廊，隐约听到后堂的动静，但极细小，几乎难以察觉。她放慢脚步走到窗边停了下来，只见一熟悉身影站在拥挤的书柜前快速又专注地翻阅手中的书册。

　　 仿佛在那些已被时光尘埃覆住封皮光亮的书籍里，他才能找到自己存在的意义。

　　 常台笙看着有些走神，那人不知何时注意到了站在窗外的她，目光已经从书册上移到了她身上。

　　 常台笙霍然回神，低头装模作样地轻咳一声，走了进去。这里因久未有人打理，全是灰尘的味道，难免呛人。

　　 “很呛人么？我已经提前打开了窗户。”

　　 “谢谢。”常台笙手里还抓着那只橘子，她低头看看已经被放到地上的书：“这些是已经整理好的么？”

　　 “对。”

　　 “你没有做记录。”连纸笔都瞧不见。

　　 “没有关系，我可以整理完再写下来。”

　　 常台笙于是又下意识地抿抿唇，目光随即移到他正在看的书上。她微微眯眼：“这是什么？”

　　 “形学。”言简意赅。

　　 “恩？”

　　 “还有种译法叫几何，很显然我觉得这样的译法更好，音意皆顾。”

　　 常台笙没有发表意见。

　　 某人瞥见了她手里的橘子，遂道：“我觉得我有点渴了。”

　　 大约是注意到他的目光，常台笙遂将手里的橘子递了过去。陈俨看看那橘子，又看看她，再看看自己的手：“我手上都是灰尘，不可能自己剥。”

　　 常台笙抓着那橘子不知如何是好时，某人又添了一把火道：“你如果喂我的话，我可以考虑教你几何。”