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塔兰特本以为这件事已经有了最终的决定，他紧张地注视着法师，似乎有一些变化，“你的决定是什么？”
“你说的对”，卡特丽娜抱歉地笑了笑，“我放弃那个愚蠢的想法。”
令塔兰特十分意外的结果，他再次确认：“你决定不再研究那种能量了？”
“对，我考虑了一下午。即使是那些真正伟大的法师也无法探究负能量的真谛，我更不该妄想，我只是研究院最普通的法师”，卡特丽娜整理耳边的发梢，“学习是缓慢积累的过程，我竟然天真地幻想能成为超越吉姆的人……太疯狂了，卡尔佩柏曾警告过我们，伟大没有捷径”，她拉开椅子坐下，轻轻叹口气，“你提醒的很对，谢谢你。”
这番话让塔兰特彻底安心，“我相信你会超越吉姆，只是时间问题，那家伙连最简单的法术都不能施放”，他坐到她身边，“或许……你已经超越吉姆了，你有很多朋友，有一个深爱你的人，吉姆只是孤身一人，每天忍受着老鼠和黑煎蛋的折磨。”
卡特丽娜转头看着塔兰特，两人的双眼传递着肯定与信任，“对，我比他幸福的多。”
“你该高兴一些，别忘了我们是在休假”，塔兰特扬起手，“多丽丝大妈，两杯朗特尼！”
卡特丽娜终于露出浅笑，“我们很久没一起出来了。”
“你忘了翠林山吗，你为了看蝎尾虎结果掉进溪里”。塔兰特想到那时候的情景忍不住发笑，“你湿透了，一早上都在烘干你的法袍。”
“可笑吗？！”卡特丽娜撅嘴趴在桌上，“那次‘旅行’我们是三个人。而且其中的二十五天你一直躺在德鲁伊营地的石板上！”
“哈哈哈，真有趣”，塔兰特摸着下巴，“回来时瓦特镇正下着暴雨，斯安特绝对见不到的暴雨，我的靴子里倒出一地板的水。”
“你认为有趣？你差点死在那儿，那段时间你的身体能煮熟鸡蛋，全身都在燃烧。”
“哦？”昏迷时塔兰特所残留的破碎记忆已经逐渐消散，有一些事他却不会忘，“最终我还是得到了玛克辛的庇佑。有些人却没有。”
卡特丽娜微微低头。“我想……他们都没事。一定没事。”
“你们的酒”，多丽丝把酒杯放在桌上。
酒馆内的人渐渐多起来，夜晚已经悄然降临。更多的孩子围聚在游吟诗人身旁听他的故事。
塔兰特看着那些孩子们，“我在想……那时候如果我没有坚持……如果我们跟着那个半精灵离开，也许一切都不会发生……”曾徘徊在噩梦中的矮小身影已经很久没出现，斯特拉普的指引让塔兰特摆脱了怨悔，“玛克辛会原谅我的错，但……我不知道雷克斯会怎么想。”
“都过去了”，卡特丽娜伸手盖住塔兰特的手，“在那儿，我们所有人都犯过错。如果当时我们接受了血眼的建议，现在你同样会后悔。后悔背弃那个承诺，后悔没有做出努力就放弃。”
塔兰特沉默了数秒，“也许……”他举起杯，“愿逝者安息。”
“注意看！”那边的诗人大叫着举起指尖，他成功地把酒馆里所有人的注意吸引过去，金色的粉末从他指尖喷射，一个词语神奇地浮现在空中：勇气。诗人敞开怀抱，“孩子们，神已经为你们指明了前方的道路，你们唯一缺乏的只是跨出第一步的勇气。”
“那是怎么做到的？”塔兰特悄悄问道。
“瞬发妖精轨迹，在魔法大范围作用前抑制能量，用手指控制气流”，卡特丽娜平静说道，“他的手指一定很灵活。”
游吟诗人都有灵活的双手，必要时他们会用特别的技巧把别人口袋的金币转移到自己口袋，塔兰特转头看着窗外，街上的人影远比下午活跃，“晚餐只有我们两了。”
“琪拉维顿不在吗？”
“上午就出门了”，塔兰特向柜台招手，“两份牛排。晚餐后我们可以出去走走。”
卡特丽娜忽然捂住鼻子重重打个喷嚏。
“感冒了？”想到上午淋的雨塔兰特马上担心起来，他测了测法师额头的体温，还没有发烧，“你需要好好睡一觉。”
“嗯”，卡特丽娜乖乖地点头。
两人匆匆结束晚餐后塔兰特将法师送回房，他细致地点起火炉，帮她裹紧被子，他守候在床边，两人相互注视着，他们说起了以前的日子，都是很多年前的故事，仿佛两人间已有很多值得珍藏的回忆，而最近的几年反而成了一段空白。
楼下的喧闹逐渐归于平静时塔兰特仍端坐在卡特丽娜床边，她已经熟睡，塔兰特仔细端详着那疲累的面容，想到这些年他的冒险，为冒险而失去的那些本该美好的时光，他该做些什么了。
塔兰特不后悔在庇护之光的经历，和埃利奥特、玛拉的合作很愉快，就仿佛是三人间的长途旅行，困境和危险帮助他们积累起相互的信任与依赖，那是一场游戏，现在，游戏结束了，埃利奥特留在了银湖森林，那是他梦想中的国度，他找到了爱情和生活的意义，玛拉被镌刻在荣誉的石碑上，凤岚香环绕着那片土地，他们都找到了归宿，“也许我该回斯安特了”，塔兰特这样告诉自己。
灵吸怪事件已经被帝国宣布终止，庇护之光正式结束了这方面调查，猎鹰会清除雅斯汀的部下，平衡使者已确认那个邪恶巢穴的毁灭，对任何人而言这件事都应该结束了，还需要做什么？塔兰特仰头看着天花板，他已经做了能做的。没有队友，没有讯息，他无法继续追查，好吧。这件事该结束了。
熟睡的法师发出轻轻的呼声，这几天她太累了。
塔兰特想起小时候，有一次她也这样熟睡着，在马车装运的谷堆中，为了不吵醒她，他陪在一旁，两人被运到了要塞区，那一次回家已经天黑，斯图尔特等在门口，可爱的管家……在那段记忆中斯图尔特还未长出白发。他脸上还没有皱纹。
“好吧。好吧”。塔兰特轻轻拍打自己的脸，他想到该怎么做，他决定办一场舞会。就像镇上的尼尔爵士所做的，然后在舞会上向卡特丽娜提出郑重的请求，斯图尔特也一直希望能看到这一幕，塔兰特缓舒出一口气，“舞会”，他得准备不少东西，太久没有接触这个名词了。
布置，食物，戒指，还有石卫者的修理费。需要用到金币的地方很多，塔兰特站起身走到窗前，这些事令他心烦。
街上一个女人的身影在不远处走来，那种绝对的自我所体现的走路姿势只可能是她，琪拉维顿，今晚她似乎没有找男伴。当然，这和塔兰特没有关系，塔兰特不想关心这些，但他马上注意到另外的情况，她的身后，大约三十英尺的距离有人跟着她。
那个跟踪者步伐稳健，可以确定不是醉汉或路人，他刻意躲避着两侧酒馆的烛光照射，塔兰特无法看清那张脸，他只能分辨出对方穿着全身铠甲。
会是治安军吗？塔兰特拉上窗帘，火炉的光会暴露自己，让跟踪者意识到自己已被发现，琪拉维顿不该这么疏忽，她在做什么？该死的，塔兰特踮脚快步走出房间，希望她没有惹出新的麻烦。
琪拉维顿推门进来时对等在楼梯口的塔兰特并没有太多的惊讶，她却夸张地把手放在胸前，“啊！圣骑士，但愿你不是在等我。”
塔兰特啧下嘴，“我倒希望我在等其他人。”
“已经很晚了，这么说……你是改变主意了？”琪拉维顿向他走去，双手沿着她腰部优美的弧线移动，当她停在塔兰特面前，她的眼神转而变得冷漠，“可惜，今晚我只想一个人。”
双方都知道那件事不可能发生，塔兰特看着门口，“我没有闻到火龙酒，今晚你很节制。”
“我听从了你的建议”，她似是讽刺地微笑。
“我们的伊薇长官为我们充实了明天的内容，斯安特航海士将来威尔辛”，塔兰特取出一张赛券，“如果你明天有空……”
琪拉维顿接过那张纸，“马球？什么是马球？他们把骑在马上追赶称为高贵的游戏，你认为我会感兴趣？”她将那张纸撕成数片洒在空中，“堕落的游戏！”她迈步跨上楼梯，“我宁愿欣赏野猪的狂奔！”
塔兰特拉住她的手腕，“等等。”
“我说了，今晚我只想一个人！”琪拉维顿甩开手。
“介意谈谈你今天的行程吗？”塔兰特察觉到牧师的反感，也许是因为昨晚的拒绝，也许是其它什么原因，这种情绪中包含了微弱的抗拒。
“我们是在这里休假对吗？我没必要把我的生活告诉你，我把空间留给你和你的小女友。”
她似乎在生气，塔兰特微微靠近她，“至少现在我们还是一个团队，我只是……关心一下，不希望你发生什么意外。”
“关心？”琪拉维顿那双清澈的眼盯在塔兰特脸上，“那你是否还在意布伦格？他的画像被贴在布告栏上而你无所作为！”
“撕掉通缉对这件事没有任何帮助”，塔兰特躲开她的视线，“如果有机会我会尽全力。”
“‘尽力’，瑞安的帮助也仅仅停留在这个词，你和老家伙一样无力”，琪拉维顿向上走去。
她一定去做了什么和布伦格相关的事，这件事让治安军注意到她，塔兰特向她问道：“那个跟踪者是谁？”
琪拉维顿停下脚步。
她果然已经知道跟踪者，塔兰特的怀疑没错，琪拉维顿故意”带”那个人来。”他是一个能帮助我找到布伦格的人。