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　　当他们走到林中一处结冰未融的水潭时，哈度隐约得听到草丛后面有低沉的呼吸声，他心中感觉有可能是一只饿得受不了、出来觅食的獠虎。獠虎是森林中最为危险的动物之一，他们那尖锐的獠牙能够轻易刺穿任何一个猎手的身躯，其健硕的身躯可以把围攻它的猎手撞飞。但这些都不是獠虎最为骇人的地方：作为森林中的捕猎大师，獠虎很擅长潜伏、躲避和隐藏，并且能够出其不意的突然暴起偷袭猎物。它的毛发天生就最为适应各种各样的环境：临近雪季的时候它会脱去身上的短毛，换上厚实的纯白色长毛，在雪地里长时间埋伏也不容易感到寒冷，还与雪景浑然一体；融雪的时候它那些短毛有开始长了出来，初期时是灰色的，刚好又与冰雪初融的斑驳大地相称；到了火季盛时，这些短毛就开始变成黄色与褐色，在树干和泥土间有着极好的隐蔽作用；火季将终，褐色的短毛转为褐红色，黄色的短毛则转为驳杂的灰黄色，掩藏在林中落叶里根本没办法辨认。

　　 和作为“A-Bu”祭品的边熊一样，獠虎也是一位神灵要求的祭品，这位神灵就是阴影之神“Sjo-Far're”，Sjo为吹过地面极轻的微风声，Far're是指呼气时空气通过口腔发出的微声。

　　 很少有部落会选择信仰阴影之神，关键的原因就在于獠虎实在是太难捕杀了。听说首领当初选择崇拜的神灵的时候也尝试着来围猎獠虎，结果还折进去几个老练的猎手，最后首领只好宣布撤退。

　　 遭遇了獠虎时最该做的事情就是和它比拼耐心，但这个时候有一个很大的麻烦：地面上满是成泥状的雪土混合物，这种环境人是待不久的。就在这个尴尬的时刻，一束闪电凭空从高空产生，刚巧就劈在哈度认为獠虎躲藏地点旁边的树顶上，那棵树立即被闪电击燃，树中间还被这股高压电的巨大能量所击断，在轰隆声中砸向地面。

　　 獠虎确实是“隐藏大师”，但不代表它能够扛得住那么大一段熊熊燃烧着的树干，当下就从它躲藏的草丛后面窜了出来。一直盯着这片草丛的哈度一个鱼跃就拦到獠虎身前，那獠虎立刻张开血盆大口向他咬来。当然以哈度身形的移动速度自然是不会被它要到的，反身躲开得同时还用石刀柄重重的砸了獠虎一下。

　　 一旁观战的猎手们截然得分成两个极端：和哈度多次合作的老战阵猎手们理所应当地靠在身旁的树上“欣赏”哈度在前接敌，而那些新加入的猎手则是紧张的低声喘息着，想找机会上前帮忙。

　　 哈度突出来拦住獠虎，测试自己这几个月的训练成果只是次要原因，掠夺獠虎的隐藏能力才是主要原因。当然啦，再怎么说哈度也只是一个12岁刚到的小伙子，自然会有些想要展示和显露自己强大战力的心理的，在伙伴们面前装装逼也是可以理解的。

　　 这头獠虎很是郁闷：它那咬合力惊人的咬肌、尖锐的獠牙、锋利的爪子、健硕的身躯赫然是一下子全没用了。就看着哈度飞快地一蹲身子，拔出腰间的石刃猛地戳入獠虎柔弱的腹部，扎一个血洞然后抽出来；趁着獠虎疼痛的怒吼时他又向侧边一滚来到它的身后，又是两下戳击给它放更多的血；疼痛不堪的獠虎自知败绩将至，赶忙一扭身子就准备快步逃窜进旁边的草丛中躲避，但是它的速度再快又怎能和掠夺了褐林豹爆发力的哈度相比呢，直看到哈度抽出背在身后的粗壮石棒，上去就是一个重击精准的敲在了獠虎的后脑上，一下子就把它敲晕了过去，身子一软躺在地上没法动弹了。

　　 装逼成功的哈度这时才轻松地对獠虎发动了“财富掠夺”，然后招呼那几个新加入的猎手过来近距离的瞧瞧獠虎的真实模样。不要说这些新人，就算是那些有一定年纪的老猎手都没有亲眼看到过獠虎的样子，只听族中的老人在传说中形容过，绝不可能在现实中看到的。猎手们纷纷围了上来，哈度就下达了新的命令：去寻找一根足够长、比较粗、但重量不要太大适合大家搬抬的长木棍来。

　　 木棍不多时就被挑选好拿了过来，哈度又叫众人去找韧性好的树藤过来，这时候大家已经明白了他的想法：把这头獠虎绑在木棍上，抬到营寨里去让族人们好好看看。

　　 看到战阵抬回来的獠虎，和你想得一样，整个族群都沸腾了。。！从没有人真实得看到过獠虎，更不要说猎杀一头了——而这一只还未被杀死的獠虎更是被绑缚着带到了部落当中，这种事情太过骇人听闻了——这个情绪在听说是哈度杀死的以后就“理所当然的”烟消云散了。

　　 不过即使是尝试围捕过獠虎的首领看到这只还在微微喘气的獠虎，脸上的表情也是非常的精彩。哈度一开始的想法就是把这头獠虎打晕扛回部落，因此在其身上戳出来的血洞并不会太深，现在已经开始止血结痂了，而昏迷的獠虎也因为伤口的疼痛逐渐转醒过来。它慢慢睁开眼睛，却被眼前的景象吓坏了：黑压压的都是一大群“两只脚着地的怪物”，正用一种好奇而漠视的眼神打量着它。獠虎尝试着发出几声怒吼，试图驱散眼前的人群，在发现没有作用以后，才发现自己正被倒挂着绑在木棍上。

　　 獠虎最后是怎么处理的，哈度没有去多管，他沉下心神进入意识空间查看掠夺结果。

　　 这一次的掠夺让哈度有一种特别的明悟：人类没有野兽身上皮毛的那种天然的保护色，不代表人类就需要暴露在野兽的视野下；刚好相反，人类完全可以将周遭环境的代表色擦涂在自己的身上，在必要的时候身上也可以披上与环境相同颜色的皮毛以进行伪装。虽然人类猎手在战斗的时候大都互为攻守，但这并不能完全避免野兽攻其不备、出其意料的偷袭，这时候必要的伪装和隐藏就很重要了。另一个关键点在于，野兽的嗅觉大都比人类要灵敏得多，若是不用泥土等物遮掩人类自己身上的气味，那么戴着伪装也无济于事，野兽们还是能够准确地找到猎手们的位置。

　　 哈度看向面前，字行浮现而出：

　　 “您掠夺了獠虎的隐蔽经验，善意值+600，恶意值+1000。”

　　 哈度看到这次恶意值的累积居然比善意值高出那么多，不禁皱起了眉头，继而继续查看：除了正常的善恶值积累以外，还有一条“您猎杀獠虎的事迹激怒了以阴影之神‘Sjo-Far're’为信仰的‘Mu-Tua-Yin’部落+400。”

　　 哈度从来都没有听说过草原上还有这样一个部落，但他因“财富掠夺”能力而获得的语言知识中有对这个部落名称的解释，特别是这个“Tua”，其含义是“涂有毒药的毒箭卡入吹管中的声音”，这不得不让他开始有些担心以后可能遭遇到这个部落时将会碰到的危险状况。

　　 从意识空间中退出来，哈度立即就将这个未见过的部落的事情报告给了首领。首领的脸色很精彩：惊怒、恐惧和焦虑。哈度第一次看到首领表现出恐惧的表情来，没等他开口，首领就揽住他往“族寨”那边赶去，进门请示了一下老族长，就叫哈度进入“族寨”。在平时哈度可能会多想想这是一种怎样的荣光，但这个时候他也明白了事情的严重性，也就不想那么多，直接进了“族寨”。

　　 “族寨”的整体结构和普通寨子差异不大：一根中心掏空的壮实树干作为支撑柱，其上插着水平延展的梁，外面搭上枝条、干草和兽皮，顶上有一个和建筑主体分离突出的棚盖。支撑柱的作用也和其他寨子的相仿：中间掏空后糊上厚厚的泥巴，然后将长长的裹着干草和肥肉的木棍点着后伸进去炙烤泥土，全部干燥后就可以作为雪季烧柴烤火的地方了。“族寨”的这根树干只不过比其他寨子的都要粗壮，需要三个人合抱才能够围住。

　　 “族寨”唯一有些不同的，是在支撑柱上插上了螺旋形的木质台阶，这样就扩宽出了一个小二层。“族寨”的一层用来进行议事、祈神、占卜、授勋，不过因部落规模太小，没有设置大祭司的职务，因此占卜这一项功能暂时是用不到了；二层则是老族长的居所和瞭望口，从高度上来看，“族寨”二层的高度和瞭望塔是一致的。

　　 老族长从二层一步一步的走下来，首领上前讲明来意，就看到老族长沉默着坐了下来。首领和哈度都没有打扰老族长的思考，也过了不久，老族长抬起头，说了一句话，首领和哈度听到都傻掉了。。

　　 老族长认为，是时候任命哈度为部落的大祭司了。

　　 老族长的考虑是全方位的：从一段时间的观察来看，哈度受到神灵钟意后，表现出极强的环境适应力和战斗天赋，年仅12岁就和部落中精通战斗的老猎手一样能够在野外独立生存和狩猎，同时又有预知未来的感应能力，不做大祭司真是浪费了。这个时代的大祭司可不是每天悠闲的坐在营寨里捣鼓着唬人的鬼把戏，他们也是需要上战场的，出了司职部落内各种祭祀礼节活动外，在战场上还需要负责祝福武器、鼓舞士气、救治伤员、度化战魂，相当于“政治委员”的角色。而哈度即使在没有系统学习过大祭司的相关课业的情况下已经担负起这个重要职位的相关职务了，那么这时候给他这个正式的任命自然也就无可厚非。

　　 老族长另一个稍显自私的考虑，在于他儿子的首领职位问题。现在哈度的强大表现已经在一定程度上超过了首领的作为了：大幅度降低猎手作战伤亡率，保障部落度过雪季时有充足的藏粮，独自猎杀各种作为祭品的凶兽，击溃来犯敌酋甚至驯服敌方主要战力。这每一项单独列出来都是往年难得的壮举了，更不要说这些东西放在一起的时候是多么的震撼。

　　 况且哈度独自猎杀边熊已经得到了挑战首领的门槛，即使被换成了“专门的战斗指导”，也不能掩盖这个荣耀的成就。若不是因为哈度尚且年幼，族人们现在也还是敬仰和崇拜他，还没有到愿意誓死跟从他的水平，不过也就只有2年哈度就14岁了，到时候他肯定会在三个测试方向上都拿到最好的成绩，要说族人们不愿意跟从他那才是怪事呢。

　　 得到族人的认可和跟从后，就是首领的选拔事宜了。虽然在这个时代中还没有形成完整的社会结构，但是人们对原始权力的渴望已经出现了。到了老族长这个位子，才会知道有权力在部落中是怎样一件美好的事情，而老族长更知道单一族支把持部落权力是一件怎样的事情，因此他可不希望哈度这个时候来横插一脚，断了老族长的直系后人继续担任部落领袖的道路——现在首领已有婚育，身下有两子两女。

　　 而按照部落中的祭礼规制，担任大祭司的猎手将不能同时担任首领之位，而同时大祭司作为老族长之下直接与神灵沟通的唯二渠道，将是终身制的。也就是说，给哈度任命了大祭司之位后，无论他以后年龄几何，不管族人会怎样的推崇他，他都不能够去竞争首领的位子了。

　　 而对于这个时候的哈度来讲，他并不能够想明白这里面的小肚鸡肠，而是沉浸在伟大而严肃的大祭司荣耀当中。而首领则震惊于自己父亲的决定：他太知道父亲的想法了，为了让他的首领之位端坐不动，宁可让一个天生的未来战斗大师终年没有出头之日。首领震惊过后就感到虚弱和无奈，他是那么想要这样有着这样惊人天赋的孩子来接替他的位子，带领族人走向更丰饶的生活，但是现在这种美梦完全被他父亲破坏了——而他又不能够忤逆和反驳这种“理所应当”的任命指派。

　　 首领转过身子看着兴奋得不能自已的哈度，心中感到一阵的愤懑，他下定决心，就算哈度不能够接替自己的位子，在他还坐在首领位子上一天，就要保证哈度的大祭司的威信一天——“算是一种变相的补偿吧”，首领自我安慰道。

　　 在决定下了对哈度的任命后，三人并没有忘记关于那个信仰阴影之神的部落的事情。老族长解释说，“Mu-Tua-Yin”部落如其信仰一般，居住在“太阳落下的地方”，就是朝着“Mo-Ruq-Fa”部落的那个方向走去还要多出半个“升落”的时间。按照哈度“预知”的对方产生的愤怒来看，这两个同一方向上的部落应该已经结盟了。在哈度抓回来那只獠虎后，族人们会把它剥毛取肉，这些毛皮就会穿在部落的族旗上面炫耀，那么很快就会被敌方见到。封锁消息是没有作用的，毕竟“Ka-Sin-Ki”较为弱小，向周边的部落展示自己的成就是壮大自己声势和威慑周边敌意的极好方式，换句话说就是利大于弊。但对“Mu-Tua-Yin”的预先防范也是有必要的，据说这个部落普遍嗜血和残忍，不但其族中猎手各个都是使用毒药的高手，狩猎的时候还会有过度取猎的行为发生，这必然是会招致神灵们的不满的——阴影之神除外，毕竟这位神灵和其他神灵的关系本来就很差。

　　 除此之外，哈度成为大祭司以后有权利挑选一处他喜欢的地方作为他的“请神殿”，而那处“法烈”上的山洞就是哈度最为喜欢的地方。反正都是要对这个山洞进行开凿的，还不如往里面更加拓宽一点，既能够在必要时候容纳族人，又能够有足够的空间给哈度安静地完成各种占卜仪式。

　　 哈度提出这个建议后，首领很赞同的他的想法。山洞里没有足够的光源，黑咕隆咚得使人害怕，这时候如果有大祭司在人群中对避难的族人进行安抚，就可以极大得避免族人出现骚动和恐慌的情绪。老族长虽然不是很满意他的儿子就这样把一个更容易树立威信的机会拱手让给哈度，不过既然哈度已经被确定担任大祭司，不会对首领的位子产生威胁，这时老族长也就没有出言反对了。

　　 哈度从“族寨”中出来以后就去招呼他战阵的成员们，他们要继续去猎捕足够的肉量来“支付”“勘测人员”的“伙食”。同时，哈度也想要去森林里面试试看掠夺到的隐藏经验，然后看看能不能把这些经验教给战争中的其他成员。

　　 之前遭遇过獠虎后，新加入的猎手也收起了对围猎活动的好奇和天真，都是一副严肃谨慎的模样随战阵往森林的深处走去。