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伊斯瑞尔三区…汉诺威贵族学院藏书馆内…深夜
斯鸠彼得无言地站着。
临着中厅的边上，面对着折毁了近半的世界树，满地书册狼藉的惨状，斯鸠彼得的嘴角不停地抽搐着，本就不太合身的黑呢绒制服此刻显得格外的拥挤别扭，臃肿的身上不住地散发着浓烈的汗臭。
他在心中不停地咒骂着藏书馆的内部构架设计师。
去他的艺术！去他的意境！去他的！老老实实将书架安置在青石地板上多好！
作为汉诺威藏书馆的最高管理者即现任馆长，斯鸠彼得承担着重建藏书馆的重担。
世界树是这世界上最高大，最壮美的树种，据世界树研究学者所言，世界树的生长是无穷无尽的。目前记录在案的一棵寿命最长的世界树足有八百岁，位于奥汀帝国的荣光圣都，拔地而起，直上云端，被奥汀子民奉为圣迹，而且仍处在昂扬生长的时期。
有些学者曾大胆猜测，这些令人仰望的奇迹，会从世界诞生的那一刻，一直活到时间的尽头。
世界树原本生长于世界最南端的荒芜岛上，由于通往南极的无尽深海的航路之上巨怪横行，凶险异常，至今各国仍未开辟出一条安全航线。所以，一枚世界树种往往极为惜贵，价值万金。
藏书馆中厅的世界树被精心培育了近八十年，才有了“学之渊海”的美誉，其价值已不可用金币估量。斯鸠彼得已召集了学院之内的所有的世界树培育员，竭尽全力连夜抢救。
据培育员所述，眼前的惨剧，似乎是世界树顶上的一截十余米树干突然间急剧枯萎，无法承重所造成。这种怪异的现象在以往从未出现过。
无疑，这是潜入者所为。
只是，这个潜入者是怎么做到的？
学院的聚源室被偷偷使用一事可以判断，这个潜入者应该只是尚未成年的孩童，他做了什么，导致世界树枝干急剧枯萎？
斯鸠彼得不知所以，也冷静不下头脑来仔细推敲，这一切，也只有捉住潜入者之后，才能知晓。
看着培育员阴沉沉的脸色，斯鸠彼得也明了这次损失惨重。培育员对中厅的世界树有着很深的感情，但此刻他们不得不拿起锯子锯下那些还残连着的，晃悠悠的枝干，那感觉无如割锯自己的四肢。
锯子锯树的声音对斯鸠彼得来说同样刺耳难耐，不过不是因为他对世界树有特殊的感情，而是他此时的心情所致，在缉拿万恶的潜入者之前，藏书馆的一切损失由他承担责任。
说白了，由他垫付给学院巨额赔偿金及重建费用。
出动培育员连夜救树的费用，派遣全院管理者搜查潜入者的费用，整理满地散乱书册的费用，清理书架残骸的费用，购置新书架的费用……
还要支付一大笔藏书馆使用违约金给其他贵族学院……
十几万的金币，本应该由破坏藏书馆的潜入者来赔偿，只是，现在潜入者尚在潜逃，就算捉住了，若潜入者是个身无分文的乞丐……
一想到十几万巨额的金币付之东流，斯鸠彼得恨不得立刻晕死过去！
这几乎是他全部的身家……
斯鸠彼得烦躁地大声吼叫：“该死的！还没有潜入者的消息吗？！一群废物！”
没有人回应他，在场的学院工作人员明智地与他保持着一段距离，以免成了他发泄怒气的目标。
“斯鸠先生……”一名伤痕累累的学院管理者站在了斯鸠彼得的面前。
斯鸠彼得对他有点印象，这名管理者正是他所派遣的搜查队的一员。
斯鸠彼得面露惊异之色，道：“你遇见潜入者了？那个潜入者不就是个小毛孩么，而且还刚刚成为适灵者，怎么把你伤成这样？”
“不是的，斯鸠先生，不是潜入者……”
管理者向斯鸠彼得汇报详细的情况。
学院之内的全部管理者被分成五十小队，一小队六人，在学院之中展开地毯式搜寻，不放过任何一个角落。
然而，此时正是贵族学子休息的时间，管理者的肆意喧嚷惊醒了许多睡梦中的少爷小姐。
甚至有几个管理者直接破门而入，对女学生的尖叫置若罔闻，在房间之内任意翻找！
不管出于什么目的，贵族学生根本无法容忍这帮贱民无理放肆的举动，两者不可避免发生了激烈的冲突。
一名贵族学子登高一喝：“贱民欺我太甚！诸位，何不随我一同，灭煞这帮臭虫的威风！”
年轻气盛的少年少女纷纷响应，汇集一处，夜色不再沉静。
熙熙攘攘的学生大军行进如林，所到之处，但凡遭遇管理者的巡逻搜查队伍，必将其乱棍击成重伤！
学院管理者们见一群学子不可理喻，积藏日久的怨气亦在此刻爆发，也纠结一处，与学生军展开搏斗，而搜查潜入者的任务则被搁置在了一旁。
“这……”
听完汇报，斯鸠彼得一阵心悸，他暗思：学院管理者怎样受伤都不要紧，但是这些贵族子弟没有一个是善茬儿，若是管理者不慎下了重手，废了一个两个，可就不妙了。
斯鸠彼得对那管理者怒道：“把那群废物给我叫回来！老子花钱是让他们去干架的吗？！”
受伤的管理者唯唯诺诺地承命退下，心中却不停嘀咕着：叫停管理者简单，可那群目中无人的小崽子若不停手呢？
见那管理者一瘸一拐地远去，斯鸠彼得随即把目光投向了二楼的一角。
他带上镂空金丝叶片，来到了莱德诺恩的囚禁室。
他掏出口袋的手帕，不停擦拭着短粗脖子上的汗，自觉心闷得发慌。
心慌，是因为莱德诺恩。
“因撕毁藏书馆中适灵法典十三册，汉诺威学院思政部最终决议，判莱德诺恩・汉密尔顿一次严重过失，令其赔偿合理损失，并囚禁藏书馆禁闭室十月，临壁静思，悔过自新。”
莫须有的罪名……巧合的是，斯鸠彼得正是撕书事件的唯一目击者。如果他的眼睛没出毛病，那么，撕书的人就是兰德尔和几个贵族。
兰德尔将撕书一事嫁祸给了莱德诺恩。
而莱德诺恩，甚至当时都不在场，莫名其妙就成了替罪羊。
在学院思政部的会议上，斯鸠彼得表明自己是目击者，当他陈述真实情况的时候，所有决议者状若聋哑，静默不语。
斯鸠彼得一头雾水，只见一人漠然取出一封信件，信件顺着光滑的桌面滑到了斯鸠彼得的面前，斯鸠彼得惊疑万分，启信者竟是自己！他将其拆开，定睛细看。
封信者在信中承诺给予他价值不菲的财物，包括三名尼德鲁诺的绝色女仆。
封信者提出的要求很明确，斯鸠彼得作为决议者之一，必须支持思政部的最终判决结果：判决莱德诺恩・汉密尔顿为撕书者，并承担一切处罚。
斯鸠彼得分明看得见，书信署名为马隆・汉密尔顿。
马隆是莱德诺恩与兰德尔的亲生父亲。
他醒悟过来，在场的决议者大概都收到了类似的书信，并已经做出了自己的选择。
斯鸠彼得闭上了自己的嘴――即使他一个人掌握着真相，即使他反对，又有何用？
真正的决议权只在一人手中。
斯鸠彼得隐隐猜测，马隆伯爵似乎更加偏爱自己的次子。
既然这样，我一人反对也没用……那，不如……
……
镂空金丝叶片无声嵌入石门上的凹槽，碧色光芒流转之后，石门呻吟着被斯鸠彼得推开。
一进门，映入斯鸠彼得眼帘的仍是一片狼藉的景象，莱德诺恩傲然而立，似乎正等着他的到来。
他心道：囚禁室无论乱成什么样子都不足为奇……毕竟莫名其妙被关十个月……一个十一岁的孩子，没有发疯已是心志坚韧。
斯鸠彼得干笑两声，脸上肉团如海浪阵阵波动，道：“莱德少爷，十月禁闭时间已到，你可以离开这鬼地方了！”
莱德诺恩小小的身板站的笔直，看着斯鸠彼得，俊逸脸庞浮现一抹浅笑，道：“斯鸠彼得，我一直想问你一个问题。”
“少爷请讲，我一定知无不答。”
莱德诺恩双目如炬，道：“如果，要你摧毁一个人的信仰，你觉得最有效的途径是什么？”
斯鸠彼得斟酌了片刻，笑道：“虽然我不是薪火教教众，但是我想，一个信仰至坚的信徒，不论发生什么，都绝不会动摇自己的坚守。如果要摧毁这种人的信仰，最快的途径，是直接抹去他的生命。”
莱德诺恩摇了摇头，道：“不对，这不算是摧毁这个信徒的信仰，仅仅只是肉体而已。”
“那我就不知道了，”斯鸠彼得笑了笑，正确与否无关紧要，他心知莱德诺恩提出这问题必有他的见解，不如听他作何解释，便道，“莱德少爷，你认为什么才是最有效的途径？”
莱德诺恩的嘴角微动，道：“世界上没有完美无瑕的人，包括所谓的苦行僧侣，薪火教众，每个人都有自己的欲望，比如，荣誉，权力，财富，珠宝，女人……”
“若要摧毁一个人的信仰，你只需要轻轻撩动他的欲念。剩下的，只需看着他挣扎。”
莱德诺恩面沉如水，深红眼眸直视着斯鸠彼得：“当然，最好还要有一群无信仰者环坐左右。”
斯鸠彼得猛然一震，笑容僵在了脸上。
“不需多久，你就会看到，即便是虔诚的信徒，也会在自己的信仰废墟之中，胆战心惊地述罪，再扑向面前的赤裸羊羔。”