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　　埃莉诺看进男人血红的眼睛里，口气依然淡而从容：“去查刚才中庭发生了什么。”

　　 阿默斯朝她呼气，吐息冰凉：“遵－－命－－”

　　 话虽这么说，他却维持着这个姿势。

　　 “你还想要怎么样？”

　　 男人眨眼，笑笑地问：“事成后您准备怎么奖赏我？”他红艳的舌尖滑过下唇，回味绝顶珍馐般舔了又舔，字句中也尽是蛊惑：“让我再吃一口吧，嗯？埃、莉、诺？”

　　 埃莉诺的嘴唇与对方将触未触。阿默斯一瞬不瞬地盯着她，那专注的神情足以让人醉在他眼神里。

　　 她倏地以指腹抵住对方唇瓣，笑得诡秘：“阿默斯，人类有句俗语，贪心的孩子没糖吃。”

　　 阿默斯的脸色当即冷下来，他蔑笑着从梳妆台上落地，愤愤埋怨：“吝啬的女人。”

　　 “急什么？”埃莉诺再次对镜梳理起头发，“有契约保证，你终会得到你想要的。”

　　 阿默斯绕到她身后，从后环住她的脖子，身影却未出现在镜中。男人的口吻温存轻缓，却又显得分外无情：“魔物缺乏耐心，我当然也不例外。”

　　 鼻尖蹭着她的脖颈，他深深吸了口气：“不错的味道，但还不够，我就姑且再等一等。等味道再浓一些，等你的灵魂染上更黑暗的颜色，我再细细地、一点点地品尝……”

　　 语声愈来愈低，终于淹没在窸窣的燃烧声中。

　　 而男人的身影也如一缕迷烟，如来时一样突兀地消散了。

　　 埃莉诺在火炉边踱了几个来回，又坐回梳妆台前，将脸埋进手掌。左手无名指冰凉的指环令她浑身一颤，莫名的烦躁也随之隐匿无踪。

　　 圣塔的钟声在山谷间回荡起来。

　　 夜间的狂欢也该收场了，艾德文也快回屋了。

　　 她到结霜的窗边看了一眼，背过身深吸气，又缓缓吐气，环紧了双臂。

　　 仿佛在回应她的念头，门被吱呀呀推开，一股冷风随脚步声闯进来。

　　 “大人。”埃莉诺闻声回头，露出甜美的微笑。

　　 回转身体的动作令包裹在宽松织物下的曲线展露无遗。

　　 她随即缩了缩脖子，孩子气地向掌心呼气，指尖上露出的眼睛波光流转，嗔怪似地往丈夫一瞥：“冷。”

　　 艾德文将门上拴，快步走到埃莉诺面前，将她一把带进怀里。

　　 “还冷不冷？”

　　 他的披风表面沾着寒气，毛茸茸的内面却是暖的。厚重的织物隔出一方隐秘的温暖空间，埃莉诺与他依偎了片刻，抬起的脸庞微微泛红。她盯着他的双眼，吐出咒语般的叹息，像在推拒又像在邀请：“艾……德文……”

　　 “埃莉诺，我的埃莉诺……”艾德文的声音变得沙哑。

　　 “我亲爱的大人……关于那个赌局，我只有一个请求，”她一手托住丈夫的脸颊，呼了口气，“给我个孩子吧。”

　　 今晚没有月亮，窗外的雪峰在暗夜中幽幽地泛着光。壁炉中的柴火噼啪燃了整夜。

　　 ※

　　 艾德文一起身，埃莉诺就醒了。

　　 她却没有立即睁眼，反而闭目佯睡了片刻，才睡眼惺忪地将被褥往下巴上卷，低声唤：“艾德文？”

　　 “我该去神殿了。”

　　 成婚第三日，新郎都会前往未来女神斯库尔德的神殿祈祷。

　　 埃莉诺立即要坐起来，却被穿戴整齐的丈夫按回去：“你再睡一会儿。”

　　 艾德文俯身亲亲她的额头：“正午前后我就回来。”

　　 “路上小心。”埃莉诺柔声提醒，目送他离开。

　　 卡斯蒂利亚的地窖钥匙不由女主人保管，即便起来能做的事也很有限，加之她的确还需要多睡一会儿。埃莉诺便心安理得地滑进被窝深处，放任自己再次睡过去。

　　 她做了个梦，梦里有乔治·马歇尔。

　　 他还是十九岁的少年人模样，名声在同龄人中不出挑、也不落下乘。

　　 特里托春日的阳光是金色的，少年乔治打马从堡垒门洞下现身，满头淡色发丝一瞬间被日光点亮，那光辉却远不及那双眼睛中的光彩。堡垒窗口全是看热闹的人，对前来参加锦标赛的骑士评头论足。

　　 只是这一眼，不知几多少女的心为乔治·马歇尔沦陷。

　　 埃莉诺梦见乔治众目睽睽下勒马停住，抬头看向高塔中的她，眼里有最动听的情话：您的美貌也让八国的缪斯自叹弗如。

　　 她在这一刻醒来，呼吸急促。

　　 窗上的冰花已经化去，埃莉诺调匀呼吸，披上睡袍走到梳妆台边，将那面古旧的镜子一翻，低声唤：“阿默斯。”

　　 黑发红眸的男人立即出现，他笑吟吟地打量了她片刻：“嗯－－您脸色不太好，难道做了噩梦？是否需要阿默斯为您排遣恐惧？”

　　 埃莉诺置之不理：“让你查的事？”

　　 “啊，那个小惊喜啊，”阿默斯咬着指尖哧哧笑，“您很快就会知道了。”

　　 她懒得多看他一眼，挥挥手：“你可以走了。”

　　 “无情的女人。”委屈地埋怨着，阿默斯从后凑近。埃莉诺闪身躲开，回头用眼神剐他，男人的身形却已然消散，只凭空留下两声低笑。

　　 她将镜子再次倒扣，拿起床头的铃铛摇了摇。

　　 其中一名侍女立即推门进来，无言地为她梳妆。

　　 另一名侍女则过了片刻才现身，手中端了个木托盘。

　　 只有干体力活的下等人才会吃早餐，但一晚下来，埃莉诺需要进食。浓稠的杏仁乳在炉火上温过，配上北洛林当季的山莓，能暂时点饥，熨帖又爽口。

　　 埃莉诺在镜中确认完仪容，向两人微微一笑算是褒扬。

　　 卢克索家如今手头并不宽裕，却依然请得到这样上得台面的侍女，足见往昔的气派。

　　 原本作为男爵夫人，埃莉诺当然有自己的佣人，但从南乌尔姆领地跟来的只有些值钱的细软－－卢克索家不接受外来的佣人，新娘的陪嫁也不例外。

　　 等埃莉诺缓缓饮下杏仁乳，其中更高挑的侍女边递上亚麻巾，边轻声细语：“夫人，有客人向您求见。”

　　 埃莉诺一怔：“客人？”

　　 对方低眉垂目：“是位女士，在西画廊听候您发落。如果您不愿意见……”

　　 “无妨。”埃莉诺扶了扶发网上的珍珠，下巴微抬。

　　 棕发的矮个侍女立即为她打开房门。

　　 如无意外，那位客人就是阿默斯口中的惊喜。

　　 西画廊曾经被用作画廊，狭窄幽深。男仆走在埃莉诺三人前面，举灯的动作小心翼翼，唯恐燃着两壁的祖传织毯。灯光滑过织物表面，驯服独角兽的少女模糊地微笑，灰尘是时光为她织就的面纱。

　　 埃莉诺昂首挺胸，唇边也挂着淡淡的微笑。

　　 哪怕在厅尽头等待的是一头暴怒的独角兽，她都不会惊惧。这是个疯狂的世界，镜子中能寄宿魔物，还有什么不可能发生？

　　 面对猛兽，她会微笑、会说最动听的话，温柔地折断尖锐的兽角，再转身将它卖个好价钱。更可怕的是人，但人也更易被笑容和言语迷惑。

　　 “尊贵的女士。”一声呼唤。

　　 男仆立即驻足，举灯照了照两旁。

　　 身材窈窕的女人从阴影中踱出，华美的百合纹衣裙几乎与挂毯装饰边融为一体，让人险些以为她是从画里走出来的。她的确美貌惊人，却从头到脚充满侵略性。这女人没带发巾，满头漆黑的卷发乱蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛生气勃勃。

　　 这样的女人在发怒时也摄人心魄。

　　 来者不善，埃莉诺却不为所动，只仗着身高从容地俯视对方。

　　 黑发女子的耐心率先耗尽，不情不愿地欠身行礼，头却高傲而倔强地抬着，毫不掩饰眼中的嫌恶：“我是阿曼达。”

　　 “阿曼达小姐，很高兴见到你。”埃莉诺微笑。

　　 “我来自山下的村庄，父亲为侯爵大人效力，而我……”阿曼达的笑容加深，“是艾德文大人独生子的母亲。”

　　 埃莉诺不由一愣。

　　 阿曼达从身后牵出一个五六岁的男孩来。他抬起和艾德文一模一样的淡绿眼睛打量埃莉诺，咬着大拇指，缩回母亲裙摆后。

　　 片刻的寂静。

　　 埃莉诺神色如常，沉默地示意阿曼达说下去。

　　 阿曼达自得的笑容瞬间敛去：“您不感到震惊？”

　　 埃莉诺迷惑地微笑：“我也不是无知的少女了，以艾德文大人的年纪，即便有私生子也很正常。”

　　 “艾德文不是私生子！”阿曼达瞬间拔高了嗓音，“艾德文以女神之名许下了与我共度一生的誓言，这八年……这八年我们一直在等待侯爵大人认可。卡斯蒂利亚女主人的位置本该属于我，你这个无耻的小偷！”

　　 埃莉诺向高个侍女肃容道：“这关乎艾德文大人的名声，请他从神殿回来立即来我这里。”吩咐完，她才转向阿曼达，态度温和而怜悯：“我会听艾德文解释后再作出判断。小姐，稍安勿躁。”

　　 阿曼达浑身发颤，还没开口，远处骤然传来急促的脚步声。她立即提起裙摆、一手拉着孩子循声冲去。

　　 艾德文险些被撞倒，定定神看向抱住他的女人，低声呵斥：“你怎么在这里？”

　　 “昨天你也不愿意见我，我实在忍不下去了！”阿曼达毫不畏惧，直接扯了嗓子就质问起来，“你看着我，看着我的眼睛，告诉我！你的妻子到底是谁？”

　　 “阿曼达！”艾德文克制地低喝。

　　 “还有小艾德文，你忍心让他成为私生子吗？！”阿曼达将儿子向艾德文怀里一推，眼里有了泪意，哽咽着难以成句。

　　 和艾德文一样满头棕色卷发的男孩想逃，却迫于母亲注视的威压，缩着脖子怯生生地呼唤：“父亲？”

　　 城堡男主人挣扎地闭了闭眼，深吸了口气，竟然不敢去看就站在几步外的埃莉诺。

　　 面对这出闹剧，埃莉诺表现得异常镇定。她坦然注视着丈夫，仿佛在等待时机抛出问句，又好像早已确知这问题的答案。

　　 艾德文迟迟没有抬头，她终于感到不耐烦起来。

　　 侍从来得急，手里的火把颤动不止，照得近旁光摇影动。埃莉诺往丈夫身后随意一瞥，眼睫颤了颤，视线却没逗留。不过片刻后，她便再次看过去，黑眼睛的骑士依然毫不避讳地凝视着她，眸中网住了熠熠的一团火，烧得人心底发烫。

　　 －－“恕我直言，听说艾德文大人成婚时，我真的非常惊讶。”

　　 无怪乎乔治·马歇尔会这么说，他早就知道阿曼达的事。

　　 埃莉诺拢了拢发网，慢悠悠向丈夫踱近。

　　 艾德文飞快抬头，眼神却随即垂下。但埃莉诺的逼视仿佛有魔力，他到底还是与妻子四目相对。

　　 “我亲爱的大人，这位阿曼达小姐声称您与她早就结下秘密婚姻，并生下了合法的子嗣。在您向我求婚时，对此我毫不知情。”埃莉诺转动左手无名指的婚戒，声调依旧轻柔，“重婚是冒犯神灵的重罪，请您给我一个解释。”